김대식의 「메타버스 사피엔스」를 읽고

소개

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오늘날 가속화되는 다섯 가지 트렌드가 있다. 탈세계화와 신냉전, 기후 위기와 정체성 위기, 그리고 코로나19로 인해 더욱 두드러진 탈현실화가 그것이다. 이 가운데 21세기에 가장 커다란 영향을 미칠 흐름은 단연 탈현실화다. 그리고 이러한 탈현실화의 한가운데 바로 메타버스가 있다.

메타버스는 단순한 게임이 아니다. 비국지적 경험이 가능하며 여러 개의 몸을 지닐 수 있는 미래 인터넷, 체화된 인터넷, 디지털 현실 플랫폼이다. 따라서 우리가 이주할 새로운 현실은 더 이상 아날로그 현실이 아니다. 그런데 아날로그 동물인 우리 인간이 디지털 현실을 체험하는 것이 가능할까? 뇌과학적으로, 우리 뇌는 ‘현실’을 끊임없이 재구성해 받아들이기에 메타버스에서 살아가는 것은 생물학적인 인간에게도 문제가 되지 않는다. Z 세대의 뇌는 이미 부분적으로 자신들의 고향을 디지털 현실이라고 여기며, 놀이, 사회활동, 소비를 디지털 현실에서 이어가고 있다. 요컨대, 21세기 대항해시대는 이미 시작되었다.

그런데 메타버스라는 이 디지털 현실이 인류 역사의 방향을 완전히 뒤바꾸고 있다. 지난 1만 년의 역사는 서로 다른 문화와 기술이 한데 얽히며 여러 ‘현실들’이 통합되어 가는 과정이었고 그 통합의 정점에 인터넷이 있었지만, 역설적으로 모바일 인터넷이 진화한 인터넷 3.0 또는 몸을 지닌 인터넷인 메타버스가 ‘현실’을 다시 여러 개로 갈라놓고 있기 때문이다.

메타버스가 우리의 두 번째 현실이라면, 우리는 피할 수 없는 질문을 마주하게 된다. ‘도대체 현실이란 무엇일까?’ ‘우리는 왜 현실에서 도피하려고 할까?’ ‘탈현실화된 미래는 과연 어떤 모습일까?’ KAIST 전기및전자공학부의 김대식 교수가 뇌과학, 컴퓨터과학, 인류학을 통해 이 질문들에 답한다.

- 출처: yes24 메타버스 사피엔스

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요약

오늘날 가속화된 다섯 가지 트렌드가 있다.

① 탈세계화 ②신냉전 ③ 정체성 위치 ④기후 변화 ⑤ 탈 현실화 이 다섯 가지에 대해 이야기한다.

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현실은 정말 현실인가?

사람의 눈은 세상을 그대로 보는 것이 아니라 반사된 빛을 통해 뇌의 착각과 해석을 걸쳐 왜곡하여 물체를 인지한다. 곤충은 세상을 둥글게 본다. 개는 세상을 흑백으로 본다. 생물에 따라 세상을 다르게 인지한다면 사람이 보는 현실은 정말 사실이라 할 수 있을까?

유명한 영화로 매트릭스가 있다. 주인공이 살고 있는 현실이 알고 보니 가상 세계였고, 꿈에서 깨어나 진짜 현실로 나간다. 일론 머스크는 우리 세상이 시뮬레이션이 아닌 진짜 현실일 확률은 10억 분에 1에 불과하다고 했다 한다. 이 이야기는 과거 nick bostrom이 한 이야기로, 불과 몇 십 년 만에 이 정도로 발전한 기술을 보니 먼 미래의 신 인류는 세상과 구분하기 어려운 시뮬레이션을 만들 수 있고, 우리의 이 현실이 그 시뮬레이션이라는 가설이다.

 

인공지능 - 모라벡의 역설

인간에게 쉬운 것은 인공지능에게 어렵고, 인간에게 어려운 것은 인공지능에게 쉽다는 것이다. 과거 인공지능 개발은 규칙 기반으로 룰을 다 정해줘야 했기 때문에 강아지와 고양이를 구분하는 것조차 어려웠다. 하지만 최근 사용하는 기계학습 인공지능은 규칙을 정해주는 것이 아니라 비지도/지도학습으로 데이터를 넣고 학습시키기 때문에 가능해졌다. 다만 규칙을 정해주는 것이 아닌 많은 데이터로 학습시키는 것이기 때문에 개발자도 원리를 알 수는 없다.

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인공지능 - GAN

인공지능 비지도 학습 알고리즘 중에 하나로 생산적 적대 신경망(Generative Adversarial Networks)이라 한다. 이는 주로 경찰과 도둑에 비유해서 설명된다. 도둑이 위조화폐를 만들면 경찰은 돈이 진짜인지 가짜인지 판별한다. 그럼 도둑은 경찰에게 들키지 않게 더욱 진짜 같은 위조화폐를 만들며 이를 반복해 더욱 진짜 같은 화폐를 만든다. 즉, 인공지능 두 개를 만들어 서로 경쟁하며 새로운 인공지능을 계속 만드는 것이다.

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메모

내가 좋아하는 분야라서 더욱 재밌게 읽었다.

현실은 왜 특별한가? 내가 살고 있는 이 현실이 진짜 현실이 아니고 가상 세계일까? 장자에 나오는 사자성어 중 호접지몽(蝴蝶之夢)이란 말이 있다. 나비가 된 꿈을 꾸다가 깨어난 장자가 나비가 되는 꿈을 꾼 것인지, 아니면 나비가 사람이 되는 꿈을 꾸고 있는 것인지 고민한다. 만약 우리가 느끼는 이 현실이 꿈이라면, 꿈이라는 것을 알아차릴 수 있을까? 만약 우리가 살고 있는 세상이 실제 현실이 아니라 가상 세계라 해보자. 그러면 그냥 인공지능 프로그램과 진짜 사람의 차이는 어디서 나올까? 인간답다는 것은 어디서 나오는 걸까?